William Owens został prezesem zarządu Nortel Networks (w firmie pracuje od lutego 2002 r.). Wcześniej pełnił funkcję prezesa zarządu w Teledesic LLC oraz w Science Applications International Corporation (SAIC). William Owens był odpowiedzialny za reorganizację amerykańskich sił zbrojnych po zakończeniu zimnej wojny, a w szczególności za wprowadzenie najnowszych technologii do Departamentu Obrony.