Windows 8 Preview przygotowano w wersji 32- i 64-bitowej (tylko w j.angielskim). System został udostępniony z myślą o developerach oprogramowania, ale może go używać każdy. Microsoft zastrzega, że nie odpowiada za ewentualne problemy związane z instalacją wczesnej wersji „ósemki”. Wymagania sprzętowe są podobne jak w przypadku Windows 7 – komputer musi mieć procesor z zegarem 1 GHz lub szybszym i co najmniej 1 GB RAM-u dla systemu 32-bitowego oraz 2 GB dla 64-bitowego. W porównaniu z aktualnie dostępnym systemem są jednak znaczące zmiany – Windows 8 ma np. interfejs dotykowy, podobny jak w Windows Phone. Zadziała także na tabletach i urządzeniach z procesorami ARM. Microsoft po raz pierwszy udostępnił system operacyjny w tak wczesnym stadium rozwoju.

Oprogramowanie można ściągnąć ze strony http://msdn.microsoft.com/en-us/windows/apps/br229516.