Zdaniem producentów w 2003 roku na polskim rynku znajdzie nabywców ok. 1,5 miliona napędów optycznych. W tej liczbie będzie co najwyżej 20 tys. nagrywarek DVD. Wprawdzie dziś napęd DVD RW kosztuje 750 zł, czyli dwa razy mniej niż w zeszłym roku, ale i tak jest to cztery razy więcej niż cena nagrywarki CD RW. A cena to nie jedyny powód niskiej sprzedaży. Od kilku lat mamy na rynku trzy standardy zapisu DVD, czyli DVD RAM (najstarszy), DVD+R/RW oraz DVD-R/RW.

Plus i minus, czyli trochę techniki

Pierwsze nagrywarki DVD RAM pojawiły się na rynku pod koniec poprzedniej dekady (można było w nich stosować tylko płyty zamknięte w specjalnych obudowach kasetowych).

Kosztowały ponad 2 tys. zł. Z czasem napędy stawały się coraz tańsze, ale jednocześnie na rynku zaczęły się pojawiać nowe produkty zapisujące pliki DVD w formatach +R/RW oraz -R/RW. Sposób zapisu w tych standardach praktycznie się nie różni. Za pomocą napędów +R/RW nie można nagrać płyt przeznaczonych dla formatu -R/RW i odwrotnie. HP, Plextor, Philips, Ricoh oferują napędy oznaczane plusem, inni producenci, do których należą Pioneer, TEAC, Toshiba, promują system oznaczany minusem.

W napędach z plusem proces nagrywania płyty DVD jest krótszy niż w napędach 'minusowych’. Ale i te drugie mają ważną zaletę – nagrane za ich pomocą płyty są bardziej kompatybilne ze stacjonarnymi odtwarzaczami DVD (w opinii praktyków istnieje znacznie większa szansa, że stacjonarny odtwarzacz odczyta płytę nagraną w standardzie minus niż plus).

Na rynkach zachodnioeuropejskich większym powodzeniem cieszą się DVD+R/RW. W Polsce natomiast lepiej idzie sprzedaż produktów 'minusowych’. Dlaczego? W przypadku nagrywarek DVD cały czas mamy do czynienia z przewagą podaży nad popytem. Rynki zachodnioeuropejskie są traktowane przez producentów jako priorytetowe. Do Polski trafiają więc jedynie niewielkie ilości deficytowych produktów. Wśród nich więcej jest DVD-R/RW i to, a nie preferencje użytkowników, decyduje o tym, jakie napędy są sprzedawane.

Do niedawna nie było wiadomo, który system zapisu stanie się ostatecznie standardem. Dziś jest już niemal pewne, że zwycięży zaproponowane przez Sony rozwiązanie „dwa w jednym”, czyli obsługa obu formatów zapisu i odczytu. Znikną natomiast z rynku urządzenia DVD RAM (dziś już tylko LG ma w ofercie taki napęd, ale i on jest powoli wycofywany za sprzedaży).

Ile za nagrywarkę?

Obecnie nagrywarka jednosystemowa kosztuje od 720 do 1000 zł, zaś wielosystemowa ponad 1400 zł. W bieżącym roku nie należy spodziewać się zdecydowanego spadku cen. Mogą się nieco zmniejszyć wskutek redukcji marży dystrybucyjnej, która jest zaskakująco wysoka. Jak dowiedzieliśmy się nieoficjalnie, dystrybutor płaci za jednoformatową nagrywarkę 120 – 130 dol. Jeśli porównamy te sumy z cenami dilerskimi, otrzymamy mniej więcej 40-procentową marżę! Jak to możliwe na polskim rynku, gdzie najczęściej narzut dystrybutorów wynosi nie więcej niż kilka procent? Odpowiedź padła już wcześniej. Istnieje duża przewaga popytu nad podażą. Jeśli do dystrybutora trafia partia kilkudziesięciu czy nawet kilkuset napędów, to przy zmniejszonej marży całość zostałaby sprzedana „na pniu”, a na następną dostawę towaru trzeba byłoby czekać co najmniej kilkanaście dni. Z oczywistych przyczyn lepiej utrzymywać wyższą cenę i… czekać na klienta.

Dystrybutorzy przyznają, że nagrywarki DVD należą do nielicznych tak dochodowych produktów. Trudno jednak spodziewać się dużych zysków, jeśli sprzedaż napędów liczy się zaledwie w setkach w ciągu miesiąca, podczas gdy innych komponentów, np. procesorów, dysków czy płyt głównych, co najmniej w tysiącach…

Obecnie licencję na produkcję nagrywarek wieloformatowych ma tylko Sony. Niewątpliwie z czasem kolejni producenci będą mogli wytwarzać te urządzenia. Już dziś nagrywarkę działającą w obu systemach zapowiada Pioneer i LG. Gdy na rynku pojawią się nowe urządzenia wyrówna się podaż i popyt, a sztucznie utrzymywane ceny spadną.

Kiedy to nastąpi i ile ostatecznie będzie kosztowała nagrywarka DVD? Zdaniem producentów należy oczekiwać zwiększenia produkcji nie wcześniej niż za rok, a cena napędu powinna być nie wyższa niż 400 zł. Jest to oczywiście ponad dwa razy więcej, niż kosztuje dziś nagrywarka CD RW. Należy jednak pamiętać, że mechanizm napędu DVD wymaga dużo większej precyzji wykonania niż napęd CD. Podobnie jest z głowicą laserową, która w przypadku DVD zapisuje na płycie 4,7 GB, podczas gdy na płycie CD mieści się 'zaledwie’ 700 KB.

DVD standardem?

Zdaniem dystrybutorów sprzedaż nagrywarek DVD lawinowo wzrośnie, jednak nie wcześniej niż w połowie 2004 r. Nie ma jednak jednoznacznej odpowiedzi na pytanie: czy DVD RW staną się standardowym napędem optycznym, stosowanym w pecetach. Opinie są podzielone. Zdaniem jednych odpowiedź jest twierdząca, bo nagrywarka DVD jest prawdopodobnie szczytem możliwości techniki laserowej 'w służbie peceta’, a więc już ostatnim i najbardziej skomplikowanym rodzajem napędu optycznego. Tradycyjny napęd CD jest obecnie zastępowany przez CD RW. Wyparcie ich przez nagrywarki DVD (obsługujące przecież również standard CD i CD RW) jest tylko kwestią czasu.

Według innych napędy DVD RW pozostaną produktem niszowym, przeznaczonym dla pasjonatów DVD, gdyż zawsze będą znacząco droższe od CD RW. Są też inne argumenty przemawiające za tym, że standardem w komputerze PC pozostanie napęd CD RW. Prędkość zapisu na płycie DVD będzie zawsze mniejsza niż na CD. Obecne nagrywarki DVD nagrywają płyty jednokrotnego zapisu z prędkością nie większą niż x4, podczas gdy płyty CD są zapisywane z prędkością x52. Tu trzeba pamiętać, że pojedyncza prędkość w DVD oznacza transfer danych z prędkością 1350 KB/s, czyli 9-krotnie więcej niż w przypadku CD R (150 KB/s). Jednak 1350×4 (5400KB/s) to cały czas mniej niż 52×150 (7800 KB/s). Zwolennicy CD RW są też zdania, że nie ma potrzeby archiwizacji danych na płycie o pojemności 4,7 GB. Według nich nagrywarki komputerowe nigdy nie będą mogły w pełni współpracować ze stacjonarnymi odtwarzaczami DVD. Po pierwsze standard DVD stosowany w stacjonarnych odtwarzaczach obsługuje płyty nagrane dwuwarstwowo, a komputerowe nagrywarki najprawdopodobniej nigdy nie będą mogły nagrywać w tym formacie. Po drugie oryginalne płyty DVD są zabezpieczone specjalnym kluczem przed kopiowaniem w nagrywarkach komputerowych.

Rozważając, czy DVD RW stanie się standardem, czy nie, trzeba pamiętać, że na rynku napędów optycznych dokonała się właśnie mała rewolucja. Za mniej niż 1000 zł (brutto) klient może kupić urządzenie, które nagra i odczyta płytę w dowolnym standardzie.