Nastolatki wiążą swoją przyszłość z internetem, a ich wymarzone zawody to „jutuber”, „instagramer” oraz „tiktoker”. Większość dorosłych uważa, że taka kariera zawodowa na dłuższą metę jest bez sensu, ale to nie jest wcale takie oczywiste. Wystarczy chociażby spojrzeć na TikToka. Dziennikarze The Wall Street Journal obliczyli, że największe gwiazdy tego serwisu społecznościowego zarabiają więcej niż CEO wielu firm z indeksu S&P 500.

Wzorem dla nastolatek z całego świata jest siedemnastoletnia Charli Grace D’Amelio. Ta amerykańska influencerka i tancerka ogromną popularność zdobyła właśnie dzięki platformie TikTok, gdzie obserwuje ją 135 milionów ludzi. Swój pierwszy filmik, na którym zaprezentowała swoje zdolności taneczne, D’Amelio opublikowała w 2019 r. Według magazynu Forbes młoda Amerykanka była w ubiegłym roku najlepiej zarabiającą gwiazdą TikToka, a na jej konto wpłynęło 17,5 mln dol. Dla porównania, mediana wynagrodzeń dyrektorów generalnych spółek z indeksu S&P 500 wyniosła w 2020 r. 13,4 mln dol. – jak wynika z analizy danych MyLogIQ przeprowadzonej przez The Wall Street Journal. A przecież przychody dyrektorów generalnych obejmują nagrody w postaci akcji i opcji, które zazwyczaj stanowią większość zarobków dla kadry kierowniczej, a także roczne wynagrodzenie i premie, dodatki i niektóre rodzaje świadczeń emerytalnych.

Wynagrodzenie pani D’Amelio było wyższe niż w przypadku kilku dyrektorów generalnych dużych spółek giełdowych, w tym Darrena Woodsa z ExxonMobil (15,6 mln dol. w 2020 r.), Kevina Johnsona ze Starbucksa (14,7 mln dol.), Eda Bastiana z Delta Air Lines (13,1 mln dol.) czy Chrisa Kempczinskiego z McDonald’s (10,8 mln dol.). Co przy tym ciekawe, drugie miejsce na liście najlepiej zarabiających „tiktokerów” zajmuje Dixie D’Amelio – starsza siostra Charli, która zarobiła na platformie 10 mln dol. To mniej więcej równowartość rocznego wynagrodzenia Gary’ego Kelly’ego, dyrektora generalnego Southwest Airlines.

Oczywiście niektórzy prezesi firm z listy S&P 500 zarabiają znacznie więcej, aniżeli słynne siostry D’Amelio. Robert Kotick, zarządzający gigantem gier wideo Activision Blizzard zarobił w 2020 r. prawie 155 mln dol., a Tim Cook, prezes Apple’a, zainkasował prawie 99 mln dol. Jednak zarobki gwiazd TikToka wciąż szybują w górę wraz z rozwojem tej aplikacji.

Warto przypomnieć, że właścicielem platformy jest chiński ByteDance z siedzibą w Pekinie. We wrześniu 2021 r. władze tej firmy oficjalnie poinformowały, że pozyskały miliard aktywnych użytkowników. Agencja badawcza App Anie przewiduje, że w tym roku ich liczba sięgnie 1,5 mld. Według Cloud-fare TikTok był w 2021 r. najczęściej odwiedzaną domeną, pokonując nawet Google’a.

Chińska platforma budzi przy tym mnóstwo kontrowersji, ponieważ zbiera bardzo dużo danych o użytkownikach, a kwestia prywatności nie jest jedynym dyskutowanym problemem. TikTok urzeka najmłodszych dzięki sprytnie działającym mechanizmom sztucznej inteligencji. Wyświetlane tam wideo są ze sobą połączone i nigdy się nie kończą, a co najważniejsze młody człowiek nie musi niczego szukać. Robią to za niego algorytmy. Ostatnie dochodzenia The Wall Street Journal wykazały, że mogą one wręcz zachęcać nieletnich do oglądania treści, których tematem są seks i narkotyki.

Krishna Subramanian, dyrektor generalny firmy Captiv8, zajmującej się badaniem mediów społecznościowych, podkreśla, że zwolennicy TikToka mają wręcz obsesję na punkcie gwiazd tego serwisu. Nierzadko się zdarza, że popularni „bohaterowie” tej platformy mają więcej fanów aniżeli hollywoodzkie gwiazdy. W połączeniu ze szkodliwymi treściami to mieszanka wybuchowa. I tylko dzieci szkoda.