Infrastruktura Wi-Fi 6 to na razie rynkowa nisza. Z danych IDC za IV kwartał 2019 r. wynika, że 3,1 proc. sprzedanych punktów dostępowych w segmencie enterprise działało w standardzie 802.11ax. W ujęciu wartościowym udział takich modeli wynosił 6,1 proc. Zdecydowanie dominuje nadal popyt na osprzęt Wi-Fi 5 (802.11ac), który generował (odpowiednio) 84,8 proc. i 86,2 proc. sprzedaży. Jednak w ocenie analityków Wi-Fi 6 będzie w tym roku zyskiwał na popularności i pociągnie w górę wyniki sprzedaży dostawców WLAN, ponieważ ma wiele funkcji przydatnych dla przedsiębiorstw, a także sprawdza się w zastosowaniach Internetu rzeczy.

Nowe technologie stosowane w Wi-Fi 6, jak 1024-QAM, mają zapewniać prędkość o blisko 35 proc. większą w porównaniu z poprzednim standardem, a więc do 10 Gb/s. Według Cisco przepustowość sieci może wzrosnąć nawet o 400 proc. Jednocześnie Wi-Fi 6 zapewnia większe oszczędności energii.

Nic dziwnego, że dostawcy zapowiadają powiększenie asortymentu w tym zakresie. Przykładowo, w 2020 r. Huawei planuje przejście na oferowanie wyłącznie urządzeń Wi-Fi 6, wygaszając poprzednie linie produktowe. Z kolei Zyxel zapowiada, że do końca półrocza pojawią się na naszym rynku cztery kolejne punkty dostępowe Wi-Fi 6 tej marki. Kolejny gracz, TP-Link, na razie w ofercie ma jedynie konsumenckie urządzenia, ale pierwsze biznesowe access pointy ma wprowadzić na rynek w połowie bieżącego roku.

 

Tam, gdzie sieć się zatyka

Zapotrzebowanie na Wi-Fi 6 w pierwszej kolejności pojawi się w miejscach, gdzie niewielkie opóźnienia mają duże znaczenie dla użytkownika. Poza tym będą się sprawdzać w instalacjach, które umożliwiają korzystanie z wielu urządzeń końcowych na niewielkiej przestrzeni w tym samym czasie. Warto więc zwrócić uwagę na lokalizacje, w których użytkownicy mają problemy z przepustowością czy też małe opóźnienia transmisji są kluczowe do sprawnego funkcjonowania ich biznesu.

Z tego względu na pierwszy ogień w charakterze potencjalnych klientów powinny pójść ośrodki edukacyjne (zarówno uczelnie, jak i centra szkoleniowe oraz konferencyjne), branża HoReCa, centra komunikacyjne (dworce, lotniska), a także firmy organizujące imprezy masowe.

– Największe zainteresowanie pojawia się u klientów, którzy dostrzegają problemy z funkcjonowaniem sieci Wi-Fi, a jednocześnie ich model biznesowy bazuje na wykorzystaniu właśnie tego medium – mówi Artur Madejski, Product Manager Veracompu.

Jako przykład podaje galerie handlowe, gdzie jakość połączenia często pozostawia wiele do życzenia. Tymczasem w takich miejscach statystyki poruszania się klientów oraz ich profilowania na podstawie sieci Wi-Fi i technologii tzw. wirtualnej komórki należą do kluczowych, by określić preferencje zakupowe klientów.

Gdzie sprawdzi się standard Wi-Fi 6

  • edukacja (uczelnie, szkoły, centra szkoleniowe)
  • publiczne hot spoty
  • handel (galerie handlowe, sklepy wielkopowierzchniowe)
  • hotele, restauracje, kawiarnie (HoReCa)
  • węzły komunikacyjne (dworce, lotniska)
  • obiekty sportowe
  • imprezy masowe
  • przemysł
  • smart home
 

Najlepiej wymienić wszystko

Co istotne z punktu widzenia dostawców i klientów, mimo wstecznej kompatybilności Wi-Fi 6 do pełnego wykorzystania nowych funkcji niezbędna jest infrastruktura w najnowszym standardzie. Dlatego nie tylko punkty dostępowe, lecz także urządzenia końcowe powinny być wyposażone w moduł radiowy 802.11ax. Tylko wtedy użytkownik może liczyć na oczekiwany wzrost wydajności i pojemności sieci. Oczywiście fakt, że aby w pełni wykorzystać możliwości sieci nowej generacji, najlepiej pozbyć się starszej infrastruktury i sprzętu, wielu klientów nie ucieszy. Zwłaszcza że na razie niewiele urządzeń klienckich wyposażono w moduły 802.11ax.

– O wdrożeniach wykorzystujących pełnię możliwości Wi-Fi 6 będziemy mogli mówić dopiero wtedy, gdy klienci z czasem wymienią dotychczas używane urządzenia końcowe na kompatybilne z Wi-Fi 6. Można więc powiedzieć, że na obecnym etapie realizowane przez nas projekty są „Wi-Fi 6 ready” i tworzą podstawę infrastrukturalną gotową na przyszłą generację urządzeń końcowych – mówi Grzegorz Dobrowolski, dyrektor ds. sprzedaży rozwiązań enterprises networking i data center w Cisco.

Zamiast takich połowicznych rozwiązań najczęściej mamy jednak do czynienia albo z kompletną wymianą urządzeń, albo projektem tworzonym od zera.

– Obecnie raczej nie widzimy uzupełniania istniejących już instalacji bazujących na poprzedniej generacji urządzeń za pomocą Wi-Fi 6, chyba że jest to np. cały oddział firmy – mówi Robert Lachowiecki, Country Manager Aruby (należącej do HPE) w Polsce.

Ważna przy tym jest rola pozostałej części infrastruktury, która powinna wspierać działanie sieci Wi-Fi 6 po stronie części LAN. Z tego powodu część klientów, mimo że dziś nie wymienia ani nie buduje sieci bezprzewodowej, rozwija wykorzystywaną sieć kablową w taki sposób, by przygotować się na przyszłe zastosowanie Wi-Fi 6. Integratorzy również powinni mieć na uwadze ten aspekt.

Poza sektorem B2B na rynku pozostaje jeszcze znaczący segment klientów domowych. W ich przypadku można zaobserwować spory popyt na nowy standard sieci bezprzewodowej, a wraz z rozwojem smart home jego znaczenie prawdopodobnie będzie rosło. Sprzyja temu fakt, że coraz większa liczba urządzeń wykorzystujących Wi-Fi w domach powoduje spadek wydajności sieci starszych generacji. Szacuje się, że do 2022 r. liczba urządzeń podłączonych do sieci bezprzewodowej w przeciętnym gospodarstwie domowym wzrośnie z obecnych 10 do 50 (dane Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju).

 

Nic na siłę

Wracając do klientów biznesowych, należy podkreślić, że jeśli w określonym przedsiębiorstwie nie ma pilnej potrzeby zwiększenia przepustowości czy prędkości sieci, modernizacja infrastruktury Wi-Fi 5 może poczekać.

– Punkty dostępowe w standardzie 802.11ac spokojnie posłużą takim klientom jeszcze kilka lat. Pamiętajmy, że obecnie nie ma jeszcze zbyt wielu urządzeń klienckich, czyli telefonów, laptopów, tabletów, wyposażonych w karty sieciowe Wi-Fi 6 – zauważa Maciej Turski, Marketing Manager w TP-Linku.

Planując budowę nowej infrastruktury Wi-Fi bądź modernizację starszych standardów 802.11g/n, warto już teraz rozważyć zastosowanie urządzeń w standardzie 802.11ax jako najbardziej przyszłościowego rozwiązania. Na szczęście dzięki wstecznej kompatybilności inwestycja w punkty dostępowe Wi-Fi 6 nie wymusi natychmiastowej wymiany kart sieciowych we wszystkich urządzeniach klienckich.

– Tam gdzie natężenie i wykorzystanie sieci bezprzewodowej nie jest intensywne, możemy przynajmniej tymczasowo wstrzymać się z instalowaniem urządzeń zgodnych z Wi-Fi 6 i pozostać przy rozwiązaniach w standardzie 802.11ac Wave 1 lub Wave 2 Wi-Fi 5 – mówi Aleksander Styś, VAR Account Manager w Zyxelu.

Zdaniem integratora

Leszek Łach, właściciel, ATS

Klienci nawet ze średnich przedsiębiorstw nie mają świadomości zalet Wi-Fi 6. Nie przypominam sobie zapytań ze strony MŚP związanych z tą technologią. Potrzebna jest więc akcja edukacyjna na ten temat ze strony producentów. Z kolei rolą integratora jest spełnianie potrzeb i oczekiwań klientów. Posłużę się przykładem projektu, który obecnie realizujemy. Otóż w firmie obejmującej około 100 stanowisk klient sygnalizował, że mieszana infrastruktura WLAN i sieciowa nie działa sprawnie. W efekcie dochodziło do konfliktów między obiema sieciami, przy czym ta bezprzewodowa bywała przeciążona. Zaproponowaliśmy więc klientowi całkowite przejście na infrastrukturę kablową, bo w tym przypadku było to oczekiwane przez niego optymalne rozwiązanie zarówno pod względem kosztów, jak i jego potrzeb.

 

Głównie urządzenia klienckie

Dostawcy przyznają, że urządzenia Wi-Fi 6 mają wprawdzie mniejszy udział w sprzedaży niż pozostałe generacje, za to stale rosnący. W HPE Aruba szacunkowo osiągnął obecnie poziom około 20 proc., a w przypadku Huawei – 10 proc. Największym popytem cieszą się urządzenia klienckie i przeznaczone dla SOHO, zwłaszcza routery w najnowszym standardzie, a także punkty dostępowe. Przedsiębiorstwa szukają również rozwiązań, które będą antidotum na problemy występujące w urządzeniach starszych generacji.

– Najlepiej widać to w sektorze przemysłowym, gdzie znajduje się wiele rozwiązań bazujących na różnych generacjach Wi-Fi – zauważa Artur Madejski.

Ogólnie warto zwracać uwagę klientów na takie zalety Wi-Fi 6 (oprócz większej pojemności i prędkości) jak energooszczędność czy coloring (zwiększający odporność na zakłócenia pochodzące z innych sieci bezprzewodowych).

Zdaniem specjalisty

Artur Madejski, Product Manager, Veracomp

Integratorzy powinni zwrócić uwagę na miejsca, gdzie duża liczba urządzeń końcowych i występujące problemy związane z jakością transmisji w sieci bezprzewodowej klienta są wskazaniami do przeprowadzenia testów sieci nowej generacji. Nie obędzie się jednak bez planowania radiowego, gdyż uzyskanie wysokiej wydajności wymaga dobrze rozplanowanej siatki punktów dostępowych. Wspomniane aspekty, niezależnie od generacji sieci bezprzewodowej, są istotne, by przeprowadzić udane wdrożenie. Ponadto nowy standard gwarantuje dłuższe życie sieci bezprzewodowej, co w przypadku inwestycji długoterminowych ma znaczenie. Należy przy tym pamiętać, że standard Wi-Fi 6 jest wstecznie kompatybilny z poprzednimi. Jego zastosowanie nie przekreśla możliwości komunikacji urządzeń dotychczas użytkowanych przez klientów, czego nie zawsze są oni świadomi. Żeby jednak wykorzystać korzyści płynące z nowego rozwiązania, należy stosować urządzenia końcowe z modułem 802.11ax.

Robert Lachowiecki, Country Manager, Aruba

Planując wdrożenie Wi-Fi 6, trzeba wziąć pod uwagę przede wszystkim zagęszczenie urządzeń mobilnych, które będą obsługiwane. Poza tym istotne są aspekty związane z oszczędnością energii, czyli dłuższym działaniem baterii tych urządzeń. Jednym z czynników, bardzo często branym pod uwagę, jest prędkość transferu danych. Moim zdaniem dzisiaj nie jest to kluczowy element, choć naturalnie rosnące potrzeby w tym zakresie będą niewątpliwie wpływały także na konieczność stosowania Wi-Fi 6. Poza tym, jak w każdej nowej technologii, jej „inteligencja” rośnie. Zastosowanie AI daje mnóstwo nowych możliwości. Ponadto warto pamiętać, że w celu pełnego wykorzystania Wi-Fi 6 także urządzenia mobilne muszą działać w tej technologii. Obecnie nie ma wiele takich urządzeń, ale to z pewnością będzie szybko się zmieniać.

Bartłomiej Anszperger, Networking Solutions Sales Director, Huawei EBG

Żeby zachęcić klienta do wdrożenia Wi-Fi 6, warto położyć nacisk na możliwość wydajnego pokrycia obszarów o dużej liczbie odbiorców, takich jak sale wykładowe, sklepy czy przestrzenie publiczne. Kolejna przewaga konkurencyjna to ograniczenie poziomu promieniowania dzięki inteligentnym antenom. W przypadku Wi-Fi 6 zastosowanie technologii MU-MIMO i unikatowe rozwiązania inteligentnych anten sprawiają, że efektywność transferu znacznie wzrasta. Jeśli chodzi o sektory, Wi-Fi 6 zyskuje na popularności wśród użytkowników domowych oraz firm produkcyjnych, wykorzystujących tą technikę do procesów logistycznych, w których używa się samobieżnych wózków handlowo-usługowych.

 

Scenariusze wdrożeń

Na razie nie ma też wielu zapytań klientów biznesowych, ale dostawcy twierdzą, że jest ich coraz więcej. Wśród zainteresowanych wymieniano głównie hotele, ośrodki sportowe i operatorów telekomunikacyjnych. Jeśli chodzi o najczęściej oczekiwane przez użytkowników scenariusze wdrożeń, to jako pierwszy można wskazać sieci kampusowe nowej generacji. W ich przypadku odchodzi się bowiem od wyposażania biurek w kable do podłączania komputerów i innych urządzeń. Kolejny przykład to projekty modernizacji sieci w centralach firm.

– Niemal za każdym razem dostajemy pytania o możliwość budowy sieci Wi-Fi 6 – twierdzi Bartłomiej Anszperger, Networking Solutions Sales Director w Huawei EBG.

Należy podkreślić, że najbardziej wymagający klienci doceniają zwiększone pasmo i zmniejszone opóźnienie dla każdej stacji odbiorczej, co przekłada się m.in. na komfort korzystania ze streamingu gier VR oraz wideo w formacie 4K.

– Rozmawiając z klientami o takich projektach, jesteśmy pytani o możliwości konfiguracyjne, bezpieczeństwo, szybkość przesyłania danych i wsparcie sztucznej inteligencji, służące m.in. do automatyzacji pewnych procesów – mówi Robert Lachowiecki.

Z kolei Aleksander Styś podkreśla, że podczas planowania wdrożenia Wi-Fi 6, trzeba pamiętać, by w topologii sieci znalazły się odpowiednio wydajne multigigabitowe przełączniki, najlepiej wyposażone w uplinki SFP+ (10G) oraz zasilanie PoE w standardzie 802.3BT (Ultra PoE/PoE++), które będą w stanie dostarczyć odpowiednią przepustowość i prędkość przesyłania danych, a także zasilanie dla podłączonych do nich punktów dostępowych.