Osoby, które od dawna obserwują branżę IT, odwiedzając targi Computex 2024 oraz słuchając wystąpień podczas towarzyszącej im konferencji, nie mogły pozbyć się swoistego déjà vu. Dotyczyło ono sytuacji sprzed kilkunastu lat, gdy nagle wszyscy producenci zaczęli mówić o chmurze obliczeniowej, często nie będąc nawet świadomymi istoty materii, którą prezentują. Tak jak wtedy, gdy firmy z kanału dystrybucyjnego zastanawiały się, czy model usługowy będzie błogosławieństwem, czy też raczej przekleństwem dla ich biznesu (na szczęście, okazał się po prostu jednym z narzędzi IT), tak i teraz ich niepewność może dotyczyć sztucznej inteligencji.

O randze wydarzenia świadczyła obecność największych nazwisk z branży wysokowydajnego przetwarzania danych. Nvidia pierwotnie w ogóle nie planowała obecności na targach Computex, ale widząc zaangażowanie swojej konkurencji na parę tygodni przed imprezą zamiast dużej sali konferencyjnej wynajęła… halę sportową, a prezentujący nowe rozwiązania prezes Jensen Huang wypełnił ją po brzegi. Ciekawostką jest to, że Tajwańczyk zyskuje obecnie podobny status, jakim niegdyś cieszyli się Bill Gates czy Steve Jobs. Producenci komputerów, serwerów i kart graficznych bazujących na układach Nvidii z dumą prezentowali podpisane przez Huanga urządzenia.

Równie duże zainteresowanie przyciągnęły – organizowane już według oryginalnego harmonogramu – prezentacje prezesów pozostałych producentów układów. Lisa Su z AMD (też Tajwanka!) oraz Pat Gelsinger z Intela ogłosili premierę nowych układów wspierających pracę aplikacji bazujących na sztucznej inteligencji (szczegóły w ramce poniżej) oraz zaprezentowali kilka modeli komputerów AI PC. Natomiast Cristiano Amon z Qualcomma skupił się na prezentowaniu możliwości zapewnianych przez komputery z funkcją Microsoft Copilot+, bazujące na procesorach z rodziny Snapdragon X.

Oczywiście każda firma pokazywała precyzyjnie dobrane badania „udowadniające”, że jej nowe układy są znacznie szybsze niż konkurencyjne. Jedynie Qualcomm w dużej mierze skupił się na efektywności energetycznej i długim czasie pracy laptopa na zasilaniu bateryjnym, gdyż – jako doświadczony producent układów dla urządzeń mobilnych – ma w tej dziedzinie dość dużą przewagę. Wyzwaniem natomiast pozostaje fakt, że wciąż niewiele aplikacji opracowano z myślą o procesorach Arm.

Nietrudno odnieść wrażenie, że to jednak nie producenci układów będą największymi beneficjentami obecnego boomu na sztuczną inteligencję – wszak przed nimi czasy wyniszczającej konkurencji w obliczu faktu, że duopol Intel-AMD został wreszcie przełamany. Podczas prezentacji Intela, AMD i Qualcomma doszło do kuriozalnej sytuacji, wzbudzającej śmiech, ale i trochę poczucie zażenowania wśród gości na sali. W trakcie każdego wystąpienia na scenę byli zapraszani ci sami przedstawiciele producentów komputerów (m.in. Lenovo, HP, Dell, Asus), zaś swoje wideo w trzech różnych wersjach (ale na tym samym tle…) nagrał Satya Nadella. Wszyscy – w tych samych słowach, ale zmieniając nazwę producenta układów – mówili o tym, jak ważne dla nich jest partnerstwo z daną firmą oraz jakie wspólnie będą mogli oni oraz klienci odnosić wkrótce korzyści. Dlatego za prawdziwych beneficjentów (przynajmniej w najbliższym czasie) należy uważać firmy, które dzięki nowym układom i takim funkcjom jak Copilot+, dostaną marketingowego wiatru w żagle.

Premiery nowych procesorów i platform podczas Computex 2024

  • AMD: bazujące na architekturze Zen 5 procesory desktopowe Ryzen 9000 oraz serwerowe EPYC (192 rdzenie), nowe CPU z rodziny Ryzen 5000 (do instalacji w podstawce AM4), wspierająca przetwarzanie AI platforma Versal AI Edge Series 2, układy NPU z rodziny Ryzen AI 300, procesory GPU dla centrów danych Instinct MI325X
  • Intel: układy NPU z rodziny Lunar Lake, procesory serwerowe Xeon 6 E-Core
  • Nvidia: serwerowa platforma referencyjna MGX dla serwerów z procesorami GPU Blackwell (a wkrótce także Intel Xeon 6 P-core oraz AMD EPYC “Turin”)