Peter Thiel zaangażował się kapitałowo w Panthalassa – oregoński startup zajmujący się morską energetyką odnawialną i technologiami oceanicznymi. Firma właśnie zamknęła rundę finansowania serii B o wartości 140 mln dol., której głównym inwestorem jest właśnie Peter Thiel, a obok niego kilkudziesięciu nowych i dotychczasowych udziałowców. Środki zostaną przeznaczone na dokończenie zakładu produkcji pilotażowej w pobliżu Portland oraz przyspieszenie wdrożenia węzłów serii Ocean-3, autonomicznych platform morskich przeznaczonych do realizacji wnioskowania AI na otwartym oceanie.

-Przyszłość zażąda więcej mocy obliczeniowych, niż jesteśmy w stanie sobie wyobrazić. Rozwiązania pozaziemskie przestały być science fiction. Panthalassa otworzyła oceaniczny front — stwierdza Peter Thiel.

Wnioskowanie AI prosto z oceanu

Węzły Panthalassy to autonomiczne, pływające układy energetyczne, masowo wytwarzane ze stali blachowej w nadmorskich zakładach i rozmieszczane z dala od linii brzegowej, gdzie otaczający ocean zapewnia bezpłatne superchłodzenie. Wygenerowaną energię firma wykorzystuje bezpośrednio na pokładzie do zasilania układów scalonych AI, a wyniki wnioskowania przekazuje na ląd za pośrednictwem łączy satelitarnych.

W latach 2021 i 2024 firma przeprowadziła testy prototypów: Ocean-1, Ocean-2 i Wavehopper, potwierdzając kluczowe możliwości w zakresie pozyskiwania energii, napędu, autonomicznej nawigacji i obliczeń na morzu. W tym roku planuje rozmieszczenie pilotażowych węzłów Ocean-3 na północnym Pacyfiku, a komercyjne wdrożenia zapowiada na 2027 rok.

-Autonomiczny system zasilania falami morskimi Panthalassy to przełom w zaspokajaniu globalnych potrzeb energetycznych. To potrójna wygrana: zysk dla pracowników, korzyść dla społeczności lokalnych i strategiczny atut wzmacniający technologiczne przywództwo Stanów Zjednoczonych – ocenia inwestor John Doerr.

Rosnąca konkurencja w segmencie morskich centrów danych

Panthalassa nie jest jedyną firmą, która zwróciła się ku oceanowi w poszukiwaniu zasilania dla infrastruktury AI. Kilka tygodni temu Aikido Technologies ogłosiła plany budowy pływającej platformy wiatrowej zintegrowanej z centrum danych. Projekt ma wystartować od instalacji o mocy 100 kW na Morzu Północnym u wybrzeży Norwegii jeszcze w tym roku. Jeśli próba się powiedzie, do 2028 roku u brzegów Wielkiej Brytanii powstanie znacznie większa jednostka o mocy od 15 do 18 MW.

Z kolei brytyjska firma Core Power prowadzi podobno rozmowy z Pentagonem w sprawie rozmieszczenia pływających elektrowni jądrowych, które mogłyby zostać zacumowane przy bazach marynarki wojennej i zasilać wojskowe centra danych.

Peter Thiel to jeden z najbardziej wpływowych i kontrowersyjnych inwestorów technologicznych. Współzałożył PayPal w 1998 r. (między innymi wraz z Elonem Muskiem ) to tzw. „PayPal Mafia”, która zdominowała później Dolinę Krzemową. Po sprzedaży PayPala eBayowi w 2002 r. za 1,5 mld dol. założył Palantir Technologies. Był też pierwszym zewnętrznym inwestorem w Facebooku (2004 rok), zainwestował 500 tys. dolarów, które przyniosły mu ok. miliarda zwrotu.