Lip-Bu Tan, CEO Intela, staje przed ogromnym wyzwaniem jakim jest przywrócenie blasku gigantowi technologicznemu. Niegdyś jedna z najbardziej czczonych amerykańskich firm znalazła się w sporych tarapatach. Intel w znacznym stopniu stała się ona ofiarą boomu na sztuczną inteligencję, który przesunął popyt z CPU na GPU. Nie brakuje też opinii, że koncern w ostatnich latach nie miał nosa do wybierania szefów. Czy Lip-Bu Tan jako nowy lider Intela okaże się trafnym wyborem? Czas pokaże. Jedno jest pewne – obejmuje stery w kluczowym momencie dla firmy, która mierzy się z wyzwaniami związanymi z rosnącą konkurencją i zmianami w branży technologicznej.

1. Półprzewodnikowy tytan

65-letni Lip-Bu Tan został w 2022 roku uhonorowany najwyższym wyróżnieniem tytana półprzewodników przez organizację Semiconductor Industry Association, mającą siedzibę w Waszyngtonie. W latach 2009-2021 pełnił funkcję CEO w Cadence Design Systems, firmie dostarczającej rozwiązania do projektowania układów scalonych. Pod jego kierownictwem przedsiębiorstwo, które zmagało się z poważnymi problemami finansowymi, wróciło na ścieżkę wzrostu, podwajając przychody i zwiększając marże.

2. Założyciel funduszu Walden International

W 1987 roku Lip-Bu Tan założył fundusz venture capital Walden International, specjalizujący się w inwestycjach w startupy z Azji. Fundusz ten był jednym z pierwszych inwestorów w Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), chińskiego giganta w produkcji chipów, wspierając go kwotą ponad 50 milionów dolarów.

3. Kontrowersje wokół powiązań z Chinami

Rozległe relacje Tana z Chinami, w szczególności jego wsparcie dla firm technologicznych w sektorach kluczowych, takich jak półprzewodniki i sztuczna inteligencja, wzbudziły niepokój w Waszyngtonie. W 2023 roku specjalna Komisja Izby ds. Komunistycznej Partii Chin wystosowała do niego list, w którym wyraziła poważne obawy dotyczące inwestycji Walden International, w tym w przedsiębiorstwa objęte sankcjami przez Departament Handlu za łamanie praw człowieka oraz współpracę z chińskim wojskiem.

Według raportu Wall Street Journal z 2021 roku fundusz Walden dokonał co najmniej 25 inwestycji w chińskie firmy półprzewodnikowe w latach 2017-2020, co stanowiło ponad 40% wszystkich transakcji amerykańskich inwestorów venture capital w tej branży w tamtym okresie.

4. Lubi sport, ale nie cierpi porażek

Lip-Bu Tan urodził się w dzisiejszej Malezji i wychował w Singapurze. Od lat jest związany z Kalifornią, gdzie angażuje się w działalność społeczną i akademicką. Zasiadał w radzie wykonawczej University of California, San Francisco Health System, a także w zarządach Fuller Theological Seminary i Carnegie Mellon University.

Tan jest również pasjonatem sportu. „Nie ma nic, czego nie lubię bardziej niż przegrywanie” – napisał w wiadomości do pracowników Intela, podkreślając, że jako sportowiec akademicki nauczył się ufać swoim kolegom z drużyny. W swojej biografii na stronie Walden Catalyst Tan przyznał, że uwielbia pływanie, jazdę na nartach, wędkarstwo muchowe, piesze wędrówki oraz spędzanie czasu z rodziną i wspólnotą kościelną.