Apple złożył pozew przeciwko OpenAI i jego szefowi działu sprzętu za rzekomą kradzież tajemnic handlowych producenta iPhone’a, w tym niepublikowanych części i prototypów, poufnych projektów i dokumentów dotyczących ukrytych projektów. 

Choć nie ujawniono jeszcze, jakimi dowodami dysponuje Apple, pozew pojawia się w ważnym momencie. OpenAI nie wprowadziło jeszcze na rynek własnego sprzętu, a branża technologiczna ściga się w tworzeniu urządzeń bazujących na sztucznej inteligencji, które mają zastąpić smartfony.

„Nie boję się Apple, ale mam do nich ogromny szacunek” – napisał w sobotę na platformie X dyrektor generalny OpenAI, Sam Altman.

Pozew do złudzenia przypomina batalie prawne, które Apple wytoczyło producentom urządzeń z Androidem w 2010 roku. Tamta wojna sprzętowa trwała aż osiem lat.

W nowym pozwie Apple twierdzi, że „OpenAI systematycznie, na każdym szczeblu, kradło tajemnice handlowe firmy”. Jeden z młodszych pracowników miał posunąć się do włamania na serwery Apple przy użyciu danych logowania innego zatrudnionego. Poważniejsze oskarżenia dotyczą jednak szefa działu sprzętowego OpenAI, Tanga Tana. Apple zarzuca mu, że podczas rozmów rekrutacyjnych nakłaniał pracowników giganta do wyjawiania tajemnic firmy, a nawet zachęcał ich do przynoszenia „fizycznych komponentów” na pokazy w OpenAI. Tang Tan spędził w Apple 24 lata, awansując na stanowisko wiceprezesa ds. projektowania produktów.

Osoby znające realia rekrutacji w Dolinie Krzemowej zauważają jednak, że przynoszenie próbek swojej pracy na rozmowę inżynieryjną nie jest niczym nadzwyczajnym, rekruterzy chcą po prostu zobaczyć efekty działań kandydata. Kluczowe jest to, czy komponenty te były objęte ścisłą tajemnicą.

Tang Tan w Apple ściśle współpracował z Jonym Ive’em, szefem designu. Gdy Jony Ive odszedł z Apple, by założyć własne studio projektowe, ściągnął Tang Tana do siebie. W 2025 roku OpenAI wykupiło tę firmę (io Products), czyniąc z niej trzon swojego nowego działu urządzeń. OpenAI wysłało jasny sygnał, że chce uwolnić użytkowników od ekranów smartfonów, zaledwie rok po ogłoszeniu partnerstwa z Apple, na mocy którego ChatGPT miał zostać zintegrowany z iPhone’ami.

Dotychczasowi giganci technologiczni ponosili porażki w starciu z ekosystemem Apple. Smartfon Fire od Amazona oraz system Windows Phone od Microsoftu okazały się rynkowymi klapami. Mark Zuckerberg wielokrotnie próbował ominąć dominację iPhone’a, ale też nie osiągnął na tym polu sukcesu.

Również Elon Musk głośno krytykuje monopol Apple w cyfrowej gospodarce. Jedna ze spółek należących do SpaceX pozywa Apple za rzekome dyskryminowanie jej aplikacji opartej na AI, a sam Musk pracuje nad prototypem własnego urządzenia AI przypominającego smartfon.